进入2015年,随着LTEFDD牌照的发放,我国三大运营商的4G竞争全面开火:中国移动宣布将在年底建成100多万座基站,中国电信计划在年底建成46万座基站,中国联通也制定了雄心勃勃的建网计划。纵览全球市场,我国运营商虽起步较晚但已全面领跑风景独好。
在这样的激烈竞争态势下,网络性能和用户感受成为决定运营商竞争成败的关键。中国信息通信研究院通信标准研究所主任沈嘉认为,运营商4G建设策略不同主要受业务需求、技术演进、频谱资源四方面和对竞争形势的判断四点影响。
沈嘉评价我国的4G网络建设为“前无古人”。“1年多时间完成上百万座基站的建设,4G用户占比达到30%,实现了跳跃式发展。不同运营商发展节奏各不相同:中国移动建设速度惊人,已经跨越网络覆盖、积累初期用户的第一阶段,迈向扩展容量、做深做厚覆盖的第二阶段;中国电信、中国联通尚未实现全国100%县级以上城市的覆盖,不过这一速度在国际上属于正常。”
沈嘉指出,运营商4G建设策略不同主要受以下方面因素影响。第一,业务需求,运营商对自身业务、用户需求与3G能力之间差距的判断各不相同。第二,技术演进,运营商3G制式的不同决定了其向4G演进的演进路线及演进的难易程度互不相同。第三,频谱资源,虽然中国未4G分配了220MHz频谱,但均处于1.8GHz以上的较高频段,而国际上30%以上的频段位于1GHz以下;此外国内运营商的频谱在量和质上也各有优劣势,联通的4G频率接近于3G频谱,便于逐步扩展,电信的4G频率则和3G存有间隔。第四,对竞争形势的判断,中国移动在3G时代略处劣势,这也是其在4G方面大干快上的主要原因。
沈嘉认为,用户感受并不能简单地归结为好或者坏,也不能和最后的用户满意度完全挂钩。客观上说,目前中国的用户从移动宽带服务中获得的价值在不断增长,为此其满意度也在逐年提升。例如,过去用户打电话仅能满足情感交流需求,现在随着互联网的发展,用户通过手机上网可以解决工作生活中遇到的很多问题,通过沟通谈成了生意,通过上网团购节省了开销,移动通信可以帮大家在生活工作的其他方面省钱、赚钱,同样的花费获得了更多价值。
沈嘉指出,无论移动通信发展到哪一代际,提高网络性能的方法归根结底都是加大基站密度、提高频谱效率,因此提高频谱利用效率的新技术一定会引入,不过因为4G技术创新已经接近后期,仅通过大幅提升4G网络技术已不能缓解网络负荷,多建基站因此无法避免。VoLTE对于运营商的意义在于可以尽快关闭2G和3G,将业务统一到4G,从而降低网络建设和维护成本。中国移动4G网络上行受限的问题客观存在,TD-LTE采用3:1的上下行非对称设计,受制于手机发射能力,任何一种增强技术在上行方向的效果都比下行差一些。如果比例不调整,该问题将很难从根本上解决。
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