虽然只是这一市场的后来者，然而中国的通信设备制造商可以与电信运营商一起，后来居上，收获WCDMA的硕果。
中国联通终于不再是运营市场的跟随者，成了海内外市场的焦点。
WCDMA在目前所有3G标准中影响最大，而中国联通的建网规划又将是WCDMA发展历史中最大的一次，所以早在联通WCDMA采购发标前，就有欧美企业人士告诉《通信产业报》记者：“能否扭转金融危机以来的下滑趋势，在此一举。”评级公司惠誉在1月6日发布的报告中对今年全球电信业的展望为负面，但也强调“中国将带动行业收入。”
从产业链发展角度看，尽管WCDMA在全球范围内的商用已经整整七年，但是其结果并非完全成功。作为这一市场的后来者，中国的通信设备制造商与电信运营商一起，很有可能收获WCDMA的硕果。
不能重复的弯路
赛迪顾问分析师认为，从长期战略考虑，中国联通将把GSM业务向WCDMA网络的核心方向发展，但在网络升级、业务发展、用户规模扩大、营销策略等方面存在着较大的挑战。
毫无疑问，WCDMA是3G技术中应用最为广泛的无线接入技术，拥有完善的产业链。但是商用初期的WCDMA并非一帆风顺。
后发优势
实际上，在联通CDMA建网之前，从全球来看，WCDMA运营热点正由亚太地区向欧洲转移，而制造业却呈现中国崛起的局面。
截至2008年6月，全球WCDMA用户数已经突破2.5亿，有91个国家部署了211张WCDMA商用网络，占3G网络总数的72%。在中国发牌前，亚洲地区共计拥有12张WCDMA牌照。作为WCDMA技术发展的代表性国家，日本和韩国在WCDMA的发展和应用上起到了先锋作用，但是欧洲用户数已超过亚太地区。
孙雪慧表示，日本的NTTDoCoMo是全球第一个发展3G的运营商，也是目前全球提供WCDMA技术的最大的3G移动服务运营商。韩国是全球3G业务发展最快的市场之一，韩国三大运营商SKT、KTF和LGT都推出了3G业务。尽管SKT和KTF获得的是WCDMA的运营许可证，并且也在2004年年初推出了商用业务，但是目前他们仍以CDMA2000的业务为主。
欧洲市场的商用网络部署更加突出。截至2007年底，欧洲就已经累计部署了111个WCDMA商用网络、96个HSDPA商用网络和18个HSUPA商用网络。一些运营商的WCDMA网络已经形成相当规模，T-Mobile在德国的WCDMA网络覆盖率超过50%，Vodafone在英国的WCDMA网络覆盖率达到40%，而Telefónica在瑞典的网络覆盖率达到了75%。预计到2010年底，全球3G用户数将接近8亿，其中使用WCDMA的用户数将占到用户总数的75%。西欧的发展尤其令人瞩目，新增移动用户中WCDMA用户超过30%。
最早进入WCDMA领域是爱立信、摩托罗拉等国外设备商，凭借卓越的研发和市场化能力，他们赢得了WCDMA第一桶金。随后，从R99版本到HSPA，WCDMA技术经历了巨大的变化，在这一过程中，中国制造商拥有了后发优势。
综合2007年以来的公开信息，伴随中兴、华为等国内设备厂商的快速崛起，部分传统优势厂商正在逐步衰落。除了北电、摩托罗拉之外，阿尔卡特朗讯和诺基亚西门子在欧洲的传统优势供应商地位也正在遭受国内设备商的挑战。在比利时等地，华为替换了阿朗的WCDMA；罗马尼亚运营商Zapp、巴西最大运营商BrT则选择了中兴作为UMTS网络建设的合作伙伴。
据Gartner统计数据分析，2007年中兴通讯无线新增合同全球第一，GSM出货量同比增长300%，WCDMA系统2007年至2008年间获11个正式合同，其中4个来自欧洲市场。华为方面则表示，公司2007年无线收入达70亿美元。这一成就的取得很大程度上得益于后发优势。
2006年，国内通信设备企业开始大规模进军国际市场，而此时也是HSDPA技术逐步成熟，3G步入务实阶段的开始。没有R99的包袱，国内通信设备商直接切入HSDPA市场，因而占得了先机。
分析人士认为，中国联通此次建设WCDMA网络，仍将首先给国内企业带来机会，同时也将带动WCDMA运营中心向亚洲回归。
构建全业务价值链
在工业和信息化部正式向联通公司发放WCDMA牌照之后，据联通公司新闻发言人透露，公司上下对此感到非常高兴。认为这将为中国联通未来的发展创造有利条件，并有效提升中国联通的通信服务能力。据了解，虽然从GSM到WCDMA完全能平滑演进，但联通必须解决WCDMA与GSM之间的互操性、大力提高资源利用率，需要对2G进行升级以及部分硬件的更换。
事实上，名为“中国联通移动通信网升级改造项目”的工作已经进入关键时期，爱立信、诺西、阿朗、华为、中兴和“黑马”新邮通六大通信设备商共赴这场逾200城市近7万基站的招标盛宴。
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