11月10日凌晨，爱立信与思科宣布，两家公司将建立广泛的技术与商业关系，将从研发至客户服务等领域全方位展开合作。两家公司称，结盟到2018年将让每家公司每年新增10亿美元以上的营收。
在竞争激烈，且收购成为常态的市场环境中，选择结盟是极为罕见的一种做法。两家公司联合声明表示，在诺基亚斥资156亿欧元收购阿尔卡特-朗讯之后，该公司以及中国电信设备制造商华为的崛起，给他们带来了巨大的竞争压力。鉴于此，爱立信与思科将全方位展开合作，包括联合开发在无线网络和互联网基础设施中普遍使用的产品。
作为双方的竞争对手诺基亚、华为并未对此消息作出官方回应。
但华为内部人士对《第一财经日报》记者表示，两家公司的联盟反映出华为此前对行业的判断是正确的，对于联盟本身，华为欢迎更多竞争者把行业做大。
电信与互联网界限越来越模糊
爱立信2014年的营收为2280亿瑞典克朗（约合263亿美元），全球员工总数约为11.624万人。这家公司目前拥有约3.7万项专利。思科上一财年的营收为492亿美元。两家公司分别是电信市场以及网络市场上第一和第二名。
对于为何结盟，爱立信表示，与思科建立伙伴关系，能够让该公司立即扩大产品和服务提供范围，速度要比该公司通过收购或自主开发互联网设备更快。思科则表示，通过与爱立信结盟，能够让公司在不卷入漫长的并购谈判的情况下，迅速进入规模更大的市场。
而双方的结盟反映出电信与互联网之间的界限已变得越来越模糊，这也让两个市场的公司都考虑如何来应对规模更大的市场。
对爱立信而言，因为竞争对手诺基亚实力的增强，结盟能够帮助公司巩固其全球电信设备产业龙头的地位。在诺基亚完成收购阿尔卡特-朗讯的交易之后，这家公司不仅将有实力在无线设备市场向爱立信发起挑战，而且也会向互联网设备龙头思科发起冲击。
另一竞争对手华为也在几年前完成了电信业务以及网络业务的整合，分设运营商业务BG和企业业务BG来抢食市场。加上消费者BG的业务，华为在2015年上半年已经在营收上超过爱立信，相当于后者的两倍。
相比之下，昔日巨头转型的脚步似乎慢了一些。
爱立信过去一直在自主开发互联网设备，但该业务一直未能产生大的影响。与此同时，受运营商铺设4G网络增速放缓以及价格战的影响，爱立信的主营业务电信设备一直承受着极大压力。
而思科在中国的销售并不理想。思科中国销售额同比减少20%，公司同期的全球营收却同比增长了5.1%。根据美国投资银行BernsteinResearch的统计，思科在全球路由器市场的份额从一年前的21.2%降至2015年第一季度的9.4%，损失的销售额被本土竞争对手华为夺走。
对于反击对手，爱立信和思科并不避讳，两家均表示，在诺基亚收购阿尔卡特-朗讯之后及中国电信设备制造商华为的崛起，给他们带来了巨大的竞争压力。
“对标”华为、诺基亚
在思科和爱立信各自领域的竞争对手名单中，华为排在首位。
华为一直被思科看作是最强劲的竞争对手，随着华为企业业务技术和产品的不断更新，火药味也变得越来越浓。
思科前任CEO约翰·钱伯斯在2014年的一场演讲中表示，在过去的几年中，思科最初的竞争对手大部分已经被市场淘汰，而到了2018年其他竞争对手将所剩无几，其中就包括华为。
演讲的另一个背景是，当时思科正在面临业绩下滑的危机。分析人士表示，传统业务市场增长放缓是思科业绩下滑的最主要原因，思科亟须找到新的利润增长点。不过，虽然增长速度已经放缓，但思科仍是全球网络设备市场最大厂商，目前在交换机市场仍处于垄断地位。
对于思科的“挑衅”，华为常务董事、战略Marketing总裁徐文伟当时的回应是：华为作为企业市场的新加入者，没有包袱，愿意创新。在他看来，“光脚”的华为其实更容易在企业业务上打破边界，实现革命性的发展。
“我们走的路子是创新、差异化再到领先，不会放弃任何市场。”徐文伟对《第一财经日报》记者说。
而对于爱立信，华为更愿意把这家公司称为友商，在诸多场合，华为的高层都表露出对爱立信的“赞赏”。
“外界评价说华为超越爱立信成为第一，我们内部不认可这句话。苹果和萝卜不能一起比。”在2014年的华为全球分析师大会上，华为轮值首席执行官徐直军在现场表示，因为与华为相比，爱立信业务更加单一。从运营商业务来讲，华为还处于第二的位置。
作为电信行业的两大领导者，在业内看来，两家巨头在发展路径上已经明显不同，近年来华为不断扩大业务领域，爱立信则更加专注于无线业务和服务。一个在做加法，一个在做减法。
不过从此次合并来看，双方在电信网络融合领域的竞争将开始。
而对于诺基亚斥资156亿欧元收购阿尔卡特-朗讯，爱立信和思科也表现出了担忧。这起合并在电信设备行业虽然是老四对老三的合并，不过，由于诺基亚、阿朗在2G、3G、4G的通信标准专利上分别拥有较大份额，合并后的新诺基亚将在通信行业形成巨大专利优势。
在营收上，诺基亚预计合并后新年净销售额达到276亿美元（约1752亿元人民币），诺基亚预计年净销售额略微超过爱立信。
业内人士相信，在电信、互联网界限越发模糊之际，将会有新的竞争开始。
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