谁都不敢小觑英特尔这样的竞争对手，不仅是因为它拥有超强的技术和巨大的体量，还因为它的确很有韧劲，可以在某个特定领域一头扎下去，直到见到成果为止。
英特尔的这股韧劲成就了它在服务器和存储领域内的江湖地位，英特尔所主导的x86架构已经基本取代小型机成为数据中心和企业级IT系统的主流选择。不过，英特尔并不满足，它把目光又投向了网络市场。
在笔者看来，英特尔的目标不仅仅是参与这场游戏，成为网络芯片市场的新巨头，它更希望通过开放、开源的理念和架构，借着SDN/NFV的行业东风，来重新定义网络市场。英特尔将如何“颠覆”，让我们看一下英特尔数据中心事业部副总裁、网络平台事业部总经理Sandra Rivera女士是如何说的。
英特尔的网络市场宏图：用开源开放定义新格局
不得不变
根据英特尔所提供的数据，在2019会有2ZB的全球数据流量，2020年之间会达到500亿的互联设备的增长。
在这个流量爆炸的时代，网络流量和带宽复杂性的增长使得网络面临巨大的压力，需要整个行业对于设计和交付通信基础设施解决方案的方式进行重大变革。
遗憾的是，如今的网络生态系统最大的挑战就是封闭性，从最底层的物理芯片到硬件系统，再到上层的操作系统和应用，都是烟囱式的模型；而且面向不同的网络负载应用，还要用不同的芯片与硬件平台。
“最终用户对于未来的网络需求，需要有一个比较灵活的设备，为他们解决未来数据增长的问题。当中有几个重点，比如服务器的功能，虚拟化的能力以及不同的运营模式下的特性需求。用户关注的是如何提高设备应用率，减低成本，提高服务的敏捷能力。”Sandra Rivera说。
在她看来，网络和计算的演进是并行的。“从1960年小型机的出现到笔记本、服务器的普及化，再到互联网然后到云计算，其背后一直是由计算能力的创新驱动演进。网络侧的演进也是如此，90年代IP网出现并开始普及，到现在SDN/NFV的引入和网络云化，这将会直接的对网络产生更大的需求。”
十年持续改进
正如上文所言，英特尔所期望的不是多卖几款芯片，而是用开源和开放的架构重写产业格局。但无论是打破一个旧世界还是建立一个新世界都不是一蹴而就的事情。
Sandra Rivera在演讲中详细介绍了英特尔引导网络改革的相关的步骤和策略。
从最底层核心技术来看，这十年以来，英特尔在包转发能力上有相当可观的性能提升，因为这一直是困扰x86架构在电信行业应用的难题，但英特尔在DPDK和OVS上的投入已经逐步看到成效。从产品线配置来看，英特尔推出了网络系统级芯片，包括高性能的至强系列和主打低功耗的凌动系列。不仅在这两方面，英特尔还推出了电信级云堆栈，通过公司内部跨部门的合作，正在逐步把云计算技术引入到网络层面上来。
当然，英特尔要想完成自己的“大业”，仅靠自己单打独斗并不够，还需要产业界的通力合作。
Sandra Rivera解释说，英特尔将通过三个部分来推动网络技术改革。首先是围绕开源与标准组织，包括Openstack、DPDK、OVS等加快产业成熟度；第二是构建开放生态系统策略，推动“Intel Network Builders”的合作伙伴联盟；第三则是加强与最终用户的合作，比如与中国移动、亚马逊、纳斯达克都进行了合作。目前，英特尔已经团结到了超过170家的合作伙伴，而在这些合作伙伴中不乏思科、爱立信等重量级厂商。
价值将无处不在
持续的努力终于换来了丰硕的成功，从早期的一些成功案例来看，英特尔的价值在网络中是无所不在。
在Sandra Rivera看来，英特尔在网络领域目前有三个主要的垂直市场，分别是无线接入、通信基础设施和企业级网络，现在都取得了不错的成绩。
在无线接入市场，英特尔和中国移动等合作伙伴，进行了长时间的技术验证和外场实验，在今年的第二季度，双方合作的C-RAN取得了关键性进展。其实，不仅是在国内与中移动的合作，在韩国，有运营商也开始考虑引入云化的基站，以期能够解决传统基站建设中选址难、扩展难、运维成本高等问题。
在通信基础市场上，最令Sandra Rivera感到高兴的是与AT&T的合作，双方的合作正是围绕着全球电信行业都瞩目的Domain 2.0。AT&T计划通过Domain 2.0项目，在2020年将全网的ICT基础设施虚拟化技术渗透率提升到75%，而现在这个比例只有5%。“这将给整个业界设立一个新的指标和标杆，通过这些底层的云化的ICT基础设施，运营商可以灵活满足最终用户未来服务增长的需求。”
在企业级市场网络，英特尔也取得了不错进展，比如和纳斯达克的合作，通过成功引入了SDN/NFV技术，为其交易服务带来更低延迟的解决方案。新方案为纳斯达克带来更灵活的网络能力以拓展网络能力，除此之外，也提高了性能、安全的能力，加速了服务上市时间以及减低成本。
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